In Memoriam: Kees Luesink

Met het overlijden van onze burgemeester Kees Luesink verliest Doesburg een bruggenbrouwer van het liefste soort. Kees Luesink was de burgemeester die Doesburg nodig had. Een bevlogen bruggenbouwer die in een kleine, gemêleerde gemeenschap als Doesburg mensen als geen ander kon verbinden. Zo was hij even op zijn gemak bij een optreden van het Don Kozakkenkoor in de Martinikerk als dat hij toeschouwer was bij de Nieuwjaarsduik in de ijskoude IJssel op 1 januari. Kees was er voor iedereen.

In de jaren dat ik hem heb leren kennen, gaf hij mij zelfs het gevoel dat ik hem Kees mocht noemen. Dan stuurde hij een e-mail met ‘beste Richard’ of ‘dag Richard’ en gaf hij die naar primeurs hunkerende journalist weer een nieuwtje. Of stond hij bij de kassa van de Dekamarkt voor je in rij om de laatste inkopen te doen voor de zomervakantie naar Frankrijk en was hij me net voor met de woorden: ‘lekker weertje hè Richard’. Het bleek overigens zijn laatste zomervakantie te zijn geweest.

Kees was al enige tijd ziek. Toch wist hij zich ondanks zijn ziekte sterk te maken om aanwezig te zijn waar hij werd verwacht. Diep respect voor zijn kracht en doorzettingsvermogen. Zo was hij vol trots aanwezig tijdens de officiële opening van Doesburg 777, het feestjaar van zijn prachtige stad. Voor Kees was Doesburg 777 een bijzonder project. Extra wrang is het dan ook dat hij niet heeft kunnen genieten van de evenementen en activiteiten die tot ver in 2015 plaatsvinden.

Op bestuurlijk vlak was Kees op lokaal niveau er een van de buitencategorie. Als voormalig wethouder van Zutphen kende hij de klappen van de politieke zweep. Als een lokaal bestuurder uit de bocht dreigde te vliegen, dan wist Kees het politieke team vaak bijeen te houden op basis van zijn sociale vaardigheden en menselijke karakter. Kees was bijzonder soepel in de politieke heupen.

De visie van Kees was er een van lange termijn politiek. Burgervader Kees liep niet blind de Achterhoek in, maar keek waar de beste deals gemaakt konden worden. Zo had hij heel goed door dat voor bereikbaarheid en openbaar vervoer gesprekken nodig waren in Arnhem en niet in Doetinchem. Maar evengoed wist hij dat Doetinchem een goede partner was voor andere zaken. Altijd handelend met Doesburg als hoogste prioriteit.

Ondanks dat iedereen wist dat het niet goed met hem ging de laatste tijd, zeker na het aanstellen van een waarnemend burgemeester en diens woorden ‘het gaat buitengewoon slecht met onze burgemeester’ nog geen twee weken geleden, komt het nieuws van het overlijden van burgemeester Kees Luesink hard aan. Doesburg verliest een bevlogen bruggenbouwer pur sang met een lief karakter. De condoleance gaan uit naar zijn familie en vrienden, dat ze in deze donkere tijd de kracht vinden voor een plechtige uitvaart. Kees verdient dat.

Kees Luesink is slechts 61 jaar geworden.