Onder winterse omstandigheden vond op 5 januari de jaarlijkse nieuwjaardreceptie in de Gasthuiskerk plaats. Iedereen was uitgenodigd, het zijn vooral de ondernemers, vrijwilligers en de mensen van de gemeente die aanwezig zijn van het feestelijke moment.
De toespraak van de (waarnemend) burgemeester is het formele hoogtepunt. Alhoewel de meeste bezoekers het informele deel vermoedelijk belangrijker vinden, is het goed om stil te staan bij wat burgemeester Hofland vertelt over de plannen voor de komende tijd. Er komt nieuwe opvang voor Oekraïners en er zal voortgang geboekt worden op het dossier van de Sporthal (Beinum). Natuurlijk zal voor de gemeente de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen een belangrijke rol spelen dit jaar.
Hieronder staat de gehele toespraak:
“Met veel plezier sta ik hier samen met kinderburgemeester Chloë Vesterink om u, ons allen, een heel goed 2026 toe te wensen. Als waarnemend burgemeester sta ik hier ook met een dubbel gevoel. Uiteraard denk ik ook Loes van der Meijs. Vorig jaar nog hier aanwezig.
Vorig jaar is op de nieuwjaarsbijeenkomst stilgestaan bij het project Post uit Doesburg. Deze week kunnen op het Stadskantoor nog brieven worden ingeleverd. Zaterdag 10 januari gaat de kist voor de eerste keer open. Vandaag zal ik met onze kinderburgemeester er een brief in stoppen.
Doesburg als stad kent een lange geschiedenis. Een geschiedenis met veel hoogtepunten en mindere momenten. Toen Graaf Otto 2 in 1237 Doesburg stadsrechten gaf was dat aanleiding voor een groot feest? Wie wisten van dat bijzondere moment, de kooplieden, de burgers? Het blijft ook vandaag de dag een historisch moment. Het vormen en oprichten van nieuwe gemeenten, samenvoegen van grondgebieden, creëren van nieuwe kansen blijft iets wat al eeuwen plaatsvind en zal blijven plaatsvinden. Gelet op de prestaties en belang van Graaf Otto voor Doesburg is het wel bijzonder dat er geen laan, weg of park in Doesburg genoemd is naar Graaf Otto. Graaf Otto kennen we als de stedenstichter. Aan negenentwintig steden gaf hij het predicaat stadsrechten. Minder bekend is dat hij vaak bemiddelde bij vetes in zijn omgeving. In die tijd waren ook alle ridders en edellieden vaak in gevecht met anderen, maar onze Graaf Otto was ook een bemiddelaar, een diplomaat. Bemiddelen doe je niet om er zelf beter van te worden, maar om een conflict op te lossen, te beheersen. Ik ben ervan overtuigd dat Graaf Otto dat deed om iedereen, edellieden en de gewone burgers, een betere toekomst te gunnen. Het gemeentebestuur werkt hard en zoekt ook iedere dag naar die betere toekomst voor iedereen in Doesburg. Net als de graaf dat altijd deed.
Bij mijn aantreden in Doesburg trof ik een gemotiveerde gemeenteraad, die wat naar binnen gericht was. Hoe je ook denkt over de herindeling, ik merk dat Doesburg en fracties steeds meer zich richten op de omgeving. Dat is goed. Doesburg moet geen beheergemeente blijven dat al blij is dat we de dagelijkse dingen net wel of net niet kunnen doen. We moeten ons richten op de toekomst waar ook in Doesburg nieuwe ontwikkelingen worden opgepakt.
Het jaar 2025 heeft ons veel gebracht, maar ook gekost. Van verkoop van het Stadhuis, een grote brand in het centrum, de opening van de vernieuwde skatebaan, herstel van prachtige kunstwerken en voortgang in woningbouw. Ik denk ook aan het parkeerbeleid, de val van de coalitie en de aandacht voor veiligheid. Indrukwekkend waren de bijeenkomsten over femicide. En natuurlijk mag niet ontbreken de keuze voor een nieuwe krachtige Liemerse gemeente.
Voor het nieuwe jaar staan er ook voldoende uitdagingen te wachten. Een nieuwe opvang voor Oekraïners, de voortgang op het sporthaldossier, een betere toegang voor het sociaal domein. Maar ook mogen we op 18 maart naar de stembus om een nieuwe gemeenteraad te kiezen. Een nieuw coalitieakkoord en een nieuw college. Ik kijk ernaar uit!
Ook buiten Doesburg zijn er in 2026 dingen om naar uit te kijken. Allereerst hoop dat ik we stabiel kabinet krijgen, waar gemeenten gezien en gehoord worden. Puinruimen in plaats van puin maken. Ook kijk ik uit naar de Winterspelen in Italië en naar het WK voetbal in Mexico, Canada en soms in Amerika.
2026 is begonnen. Als gemeenschap staan ons weer vele activiteiten te wachten. Dankbaar zijn we dat iedereen die meehelpt onze stad leefbaar en mooi te houden, al die vrijwilligers, verenigingen, inwoners en bedrijven ook in 2026 weer klaar staan. Graaf Otto mag ons inspireren: we doen het niet voor ons zelf, maar laten we het beste doen voor de gemeenschap!
Graag breng ik met u een toost uit op het nieuwe jaar. Gelukkig Nieuwjaar!”
Deze site wordt mede mogelijk gemaakt door de ‘Vrienden van DoesburgDirect.nl’. Dat zijn: Ralph Klaassen, Rietbergh, Xycleservice, PlusFitDoesburg, Rootz, Delikasa,Hillenaar Optiek, Etos Doesburg en Restaurant China
Laat Doesburg….Doesburg blijven, en ga nou samenwerken
met buurgemeente daar waar nodig is.